據美國醫療保健網MayoClinic.com與華爾街日報報導，有幾項不容忽視的身體警示，茲整理如下，供讀者參考。當身體有一些不尋常的異狀出現，或是感到不舒服、精神不繼時，也許就是看醫生的時候了。

暴瘦

過高的「身體質量指數」(body mass index，BMI)並不是件好事，但是不明原因的暴瘦更令人擔憂，暴瘦的起因可能為憂鬱症、肝病、腸胃疾病或是吸收不良症(malabsorption syndrome)，甚至有可能是癌症。甲狀腺疾病也會造成體重驟減，甲狀腺疾病的癥狀是乾燥和易斷的毛髮，易斷的指甲與體重驟增或驟減。暴瘦是指一個月內少掉體重的5%，或是半年到一年內少掉體重的10%。

高燒不退

通常當身體遭受外來病菌侵襲時，體內的免疫系統都會啟動並自行修復。但是，當體溫持續一週超過攝氏38度（或是華氏100.4度）時，就要小心。假如高燒上升至攝氏39.4度（或是華氏103度）並有寒顫現象，就必須馬上就醫。持續高燒有可能是泌尿道感染，也有可能是結核病前兆，致命的淋巴癌也會有類似的癥狀。

呼吸急促

這裡的呼吸急促並不是指因鼻塞或是因激烈運動過後所產生的現象，而是指呼吸障礙與困難，只要有呼吸障礙時就必須立即就醫。造成呼吸困難的原因可能是慢性阻塞性肺部疾病、慢性支氣管炎、氣喘、肺炎、心臟病、肺動脈栓塞、肺纖維化、焦慮、重大打擊或是原發性肺動脈高血壓。

腸胃異常

當你有以下的任何一種癥狀時建議立即就診：超過兩天的嚴重腹瀉、持續一週拉肚子、超過兩週便秘、腸胃痙攣、便血或是大便顏色呈深黑或瀝青色。通常腸胃不適多是由細菌（如彎曲桿菌或是腸道沙門氏菌）、病毒或是寄生蟲感染引起。

腹部突出的大肚腩是糖尿病、高血壓、中風、心臟病、膽囊疾病以及眾多癌症的危險信號。假如男性的腰圍大於臀圍或是女性的腰圍是臀圍的五分之四時，說明其腹部器官正被內臟脂肪所包圍住。另外，如果只吃一點食物就容易有飽足的感覺，並併發嘔吐的現象就可能是胃癌、卵巢癌或是胰臟癌的前兆。

精神狀態異常

當有負面思考、徬徨迷惘、侵略性行為以及妄想症狀產生時，建議應立即看醫生，因為這有可能是腦部受損、中風或是血糖過低的前兆。

嚴重頭痛

有時候中風、動脈炎、動脈瘤、腦膜炎、腦瘤或腦出血都會引起以下症狀，如：突然性頭部劇痛，醫學上稱做雷擊頭痛(thunderclap headache)常伴隨發燒、頸痛、虛弱等現象。

暫時性視覺或語言能力喪失或是無法自由行動

中風或是暫時性缺血性中風(TIA)會引起上述的症狀，表現是突然間身體無力或麻痺、眼前一片模糊、喪失語言或說話的能力、雷擊頭痛或是頭昏眼花站不穩。

指甲的變化

指甲上若出現橫向紋路，醫學上叫做「博氏線」(Beau's Lines)，多是因為患者遭遇嚴重疾病或是承受巨大壓力，此時指甲停止增長，事過境遷後再繼續生長。

通常從指甲的變化也能嗅出疾病的徵兆。如果甲床(nail bed，指甲下方的皮膚)顏色蒼白，很可能是患貧血。假如指甲護膜附近呈白色、指尖附近是紅色或棕色，那有可能是得了腎臟病。甲床上如果有不規則棕色或藍色的斑點則可能是黑色素瘤。

許多發生在指甲上的信號也會出現在腳趾甲上，不過腳部的症狀更多是與循環系統的健康有關，通常血管疾病發生初期會在離心臟最遠、最細微的血管處產生。

足部麻木與刺痛

通常當腳部有麻木或刺痛的感覺時，常意味著循環系統有問題、末梢神經障礙或是神經受損，而這些都是糖尿病的症狀。當體內循環系統出現問題時，腿部的一個小傷口或是潰瘍很容易就會被感染。因為足部麻木常會讓糖尿病患者忽略感染的傷口，進而潰瘍而導致截肢。所以，糖尿病患者必須每日檢查雙足，看看是否有傷口或是潰瘍。

關節腫脹

關節腫脹可能是因為關節發炎引起的，為了維護關節健康並避免病菌再散播至身體他處，應立即就醫。另一個引起關節腫脹的原因可能是痛風或是類風濕性關節炎。

雖然對一位訓練有素的護理人員而言，從頭到腳詳實檢視病患的健康訊息是必要的。但是，身體是自己的，更應該學習對自身異狀提高醒覺，對自己的身體狀況做好追蹤。
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止痛藥產生效力的方式大致有兩種：

鴉片類止痛藥是對周邊神經系統和中樞神經系統起作用，它透過附在大腦，脊隨和胃腸道裡一個特殊的「感覺器」，藉以阻斷對疼痛的敏感度。

非類固醇消炎藥的作用則是抑制一種利於生成特定化學成份的酵素。

止痛藥的類型

止痛藥有非處方藥物和處方箋用藥兩種。

非處方藥物：用以解除因頭痛、發燒、感冒、流行性感冒、關節炎、牙痛和經痛等引起的輕微疼痛。

基本上分為二種類型：乙醯氨酚(acetaminophen)和非類固醇消炎藥(NSAIDs)。

乙醯氨酚是600多種非處方藥和處方用藥的主要成分，常見於鎮痛藥、止咳藥和感冒藥。普及成藥泰諾(Tylenol)便是其一。

非類固醇消炎藥包括阿斯匹靈、奈普生(naproxen)、異丁苯乙酸(又名布洛芬) (ibuprofen)，以及許多用於治療感冒、過敏及靜脈竇壓(sinus pressure)的藥物。

處方箋用藥：

典型處方箋用藥包括鴉片類和非鴉片類。

常見的鴉片類藥物有下列幾種：

●嗎啡：經常用在外科手術前後藉以緩解劇痛。
●羥考酮(oxycodone)：用來減輕中度或嚴重的痛楚。
●可待因(codeine)，常和乙醯氨酚或非鴉片類止痛藥物合併使用，用以緩和輕微或中度疼痛。
●氫可酮(hydrocodone)，和乙醯氨酚或非鴉片類止痛藥物結合著用，適用於中度或中重度疼痛。

非鴉片類則有布洛芬和雙氯芬酸(diclofenac)等治療輕微或中度疼痛等用藥。

止痛藥的使用並非萬無一失。歐盟藥品管理局的人用藥品委員會(CHMP)於今年6月要求，將風行40年的止痛藥Di-Antalvic下架，理由是它的風險遠大於優點。(JEFF PACHOUD/AFP/Getty Images)

服用止痛藥 永保安康？

止痛藥雖是一時的鎮痛良方，它並非萬靈丹，有其先天存在的風險，此外，使用不慎反而會造成無法彌補的傷痛。

持續性的風險評估：根據美國食品暨藥品管理局(FDA)2007的修正案，FDA有權要求製造商進行風險評估和降低風險策略(REMS)，以確保藥劑的優點持續大於風險。

一般大眾服用止痛藥常見的迷思和風險：

無心的服藥過量造成藥物中毒：美國大眾醫療網(webmd.com)引述美國慢性疼痛協會創辦人克旺(Penney Cowan)的話說，首要迷思便是：既然非處方藥物不需醫師開立便可購得，它是絕對安全可靠，因此可以放心服用。

儘管非處方止痛藥各自的用途不同，其主要成份卻是一樣的。而止咳感冒藥與頭痛藥或鎮痛劑處方藥的主成份也相同。混合服用時，稍不留神極可能服藥過量，帶來藥物中毒。

舉例來說，病患先服用有乙醯氨酚成份的泰諾止痛，接著不留意地吃進添加乙醯氨酚的感冒藥，爾後醫師不知情地開立了含乙醯氨酚的鎮痛劑，很快地這位患者便積存導致中毒的劑量。

危害器官：

不論是非處方藥或處方藥，乙醯氨酚是常見的主要成份。據webmd網指出，乙醯氨酚已經取代病毒性肝炎成為美國人嚴重肝衰竭的主要成因。乙醯氨酚過量或和酒混合飲用都會傷及肝臟。

非類固醇消炎藥可能傷害腎臟；過量則會引發胃出血。

非類固醇消炎藥中大家耳熟能詳的阿斯匹靈，相關人士對於其正反效益有著辯論。它潛藏致命性腸道出血，以及因出血而引起的中風。

英國權威醫學雜誌《柳葉刀》五月份刊載英國研究報告，針對95,000名低中度病患的初級預防和17,000位重度患者的次級預防之研究後發現，初級預防患者若每日服用阿斯匹靈，其內出血的機率增加1/3。

牛津大學的流行病學家白巨(Colin Baigent)指出，研究對象裡每一萬名低中度患者，可預防五起非致命心臟病例的發生，然而同時卻出現一例異常出血併發的中風和三起胃腸出血的案例。

非類固醇消炎藥中大家耳熟能詳的阿斯匹靈，相關人士對於其正反效益有著諸多辯論。研究指出，它潛藏致命性腸道出血，以及因出血而引起的中風。(Stephen Chernin/Getty Images)

濫用導致傷殘或喪命：使用鴉片類藥物令人擔心的是上癮問題

美國國家健康研究院(NIH)的研究顯示，只要按照醫師指示適量地服用鴉片類止痛藥，可有效減輕痛苦，不會危害健康，也不易上癮。但是濫用會成癮，嚴重傷害身體，更有甚者導致喪命。

最普遍的處方藥有可待因，以及品牌藥品如奥施康定(Oxycontin)(羥考酮類)、維柯丁(Vicodin)(含乙醯氨酚的氫可酮類)、與配西汀( Demerol)。

目前鴉片類藥物的濫用已構成重大公共安全議題。服用方式不外乎採直接口服、將藥物搗碎成粉狀用鼻吸入，或以針筒注射到體內。許多過量致死案例是由吸入或注射所引起，尤其是長效性鎮痛劑奥施康定。

安全用藥指南：

專家提供下列消費者安全使用指南，藉以防範嚴重的後遺症：

★嚴格遵守醫師的指示，包括服用時間與服用份量。
★除非和醫師討論過，勿自作主張改變服用劑量。
★不要將止痛藥和他人分享。只有專業醫生才能決定哪些藥方適用於該名患者。
★避免同一時段重複服用主成份相同的不同藥物，預防因服藥過量而藥物中毒。

所有非處方藥與處方用藥的外包裝上都必須清楚標示主要成分。服用不同鎮痛藥時，提醒自己仔細閱讀標籤上的成分說明。

還有，看病時記得跟醫師提起曾服用過的所有止痛藥物，特別是不要疏忽遺漏了非處方用藥記錄。

★不厭其煩地諮詢專家或醫師。

倘若對非處方藥物有任何疑問，特別是和其它止痛藥或營養補充品搭配使用時，可以找藥劑師或健康保健專家討教。

針對使用非處方藥治療慢性或持續性病痛的患者，最好是詢問醫師的意見，醫師好建議最有效和安全的藥品，並繼續追縱療效和症狀。

★使用各類止痛藥的特殊注意事項：

a) 乙醯氨酚：

–由於乙醯氨酚常見於各種非處方藥和處方藥物，用藥超量的機會增高；而服用超過指示劑量非但不能減輕痛苦，還會對患者造成危險。

乙醯氨酚的縮寫為APAP。各國的名稱也不相同，在美國取名為acetaminophen，而在英國則稱為paracetamol。

–過量對肝臟會有所傷害或有致命之虞。每天喝酒三杯以上者，一旦服用乙醯氨酚，肝臟受損風險相對增加。

–嬰兒的劑量和孩童未必相同。每次餵食前，都必須仔細閱讀並遵從標籤上的說明，確保嬰兒用嬰兒的處方，孩童用孩童的處方。

圖：各種非類固醇消炎藥。非類固醇消炎藥可能傷害腎臟；過量則會引起胃出血。 (KAREN BLEIER/AFP/Getty Images)

b) 非類固醇消炎藥：

–過量可能引發胃出血，特別是60歲以上老人，服用血液稀釋劑或類固醇的病患，有胃出血、潰瘍或是其他出血問題病史者。

–非類固醇消炎藥可能會傷害腎臟。年齡大於60歲，服用幫助排尿的利尿劑，有高血壓、心臟病或腎臟病的患者，這些人腎臟受損的機率都會提高。

c) 鴉片類藥物：

–鴉片類藥物會引來睡意，因此服藥期間，切勿開車或者是操作有危險性的機械。
–適用於個人的份量，對別人可能會是過量，甚至引起死亡；特別是對孩童而言，更須留意。

★避免誤用或濫用：

誤用或濫用止痛藥是相當危險，尤其是鴉片類藥物。將止痛藥置放在隱密安全的地方以避免誤食。

★如何避免濫用止痛樣：

–避免濫用鴉片類藥物三部曲：

1) 讓醫師掌握患者自身的病史，據實以告過去大量用藥物記錄。服用此類藥物的病患必須在醫師的嚴密監控下，以防止濫用以及成癮的可能；藉此醫師好即時決定停用該藥物的最佳時機。

2) 僅遵照醫師指示。這類藥物有很強的副作用，其中包括嗜睡、便秘或是呼吸困難。過量可能導致呼吸衰退與死亡。請不要把藥物壓碎或分次服用，否則身體吸收藥物的速率會因而改變，甚至引起死亡。

3) 降低不同藥品間交戶作用帶來的藥物反應風險。使用該類藥物時，切勿同時飲酒、服用抗組織胺劑(antihistamines)、巴比妥酸鹽(barbiturates)、與苯二氮平類藥品(benzodiazepines)。這些物質彼此間的交戶作用會引發致命性的呼吸衰竭。

專家：找尋非藥物止痛的替代方案

克里夫蘭醫療基金會疼痛控制專家伯瑞局(Philippe Berenger)強調，最新警訊顯示人們過度依賴非處方藥物減痛。因此他鼓勵病患試用非藥物療法，像是定期運動、按摩和改善睡眠習性。此外，辣椒膏對於減輕慢性帶狀皰疹疼痛頗有療效。維它命D有助於緩解任何型式的肌肉骨骼疼痛。

圖：家人親友為澳洲影星Heath Ledger守靈之夜；他因意外服用處方藥過量致死。 藥能救人，倘若使用不當也能害人。(Paul Kane/Getty Images)